A geocaching (ejtsd: geokesing) olyan, mint egy kalandjáték. Leegyszerűsítve a kincskeresés és a high-tech ötvözete. Akár egymagadban is űzheted, mégis inkább társasjátéknak nevezném, hiszen a geocaching-nek minden országban, így Hazánkban is saját közössége van.

 

 

 

 

 

A játék lényege, hogy valaki elrejt egy dobozt (ez a cache, azaz rejtekhely) valahol a természetben, majd publikálja annak földrajzi koordinátáit az interneten. A többiek pedig műholdas helyzetmeghatározó készülékük segítségével megpróbálják felkutatni és megszerezni a "kincset". A nyertes hozzájut a doboz tartalmához, az illem pedig úgy diktálja, hogy új kincset helyezzen el annak helyén.

A geocaching természetesen Amerikából indult, ám azóta a világ valamennyi földrészén terjedő szabadidős tevékenység, játék, hobbi vagy sport - ahogy tetszik. Az ötlet alapját a kézi GPS-ek, azaz műholdas helyzetmeghatározók polgári felhasználása adta.

Ezek, a ma már akár 30.000 Ft alatt is elérhető készülékek, vételi viszonyoktól függően akár 3 m pontossággal képesek a földgolyó valamennyi pontján - kizárólag a szabad ég alatt - meghatározni a tulajdonos pillanatnyi tartózkodási helyét. Erre a nagyfokú pontosságra 2000 május elseje óta van lehetőség, mióta az USA védelmi minisztériuma -  amely a teljes GPS infrastruktúra tulajdonosa - eltávolította a műholdak jelét korábban (természetesen stratégiai okokból) szándékosan zavaró jelet, amellyel csak durvább, kb. 100 m pontosságú pozicionálás volt elérhető.

 

 

A játékos kedvű amerikaiak fantáziáját megmozgatta ez a nagy pontosság, és a gyermekkorunk keresgélős játékát (lásd húsvéti tojás felkutatása a Nagyi udvarán) technóval megturbózva megszületett a geocaching. A szabadidő eltöltésének divatos narratívái találkoztak: természetjárás, trekking, internet, high-tech segédeszközök - vagyis korszerű rekreáció minden mennyiségben. A lényeg a természetjárás. A játékot bárki tovább gazdagíthatja: elrejthet egy saját műanyag ládikát kedvenc kirándulóhelyén, leolvassa a rejtek pontos koordinátáit a GPS-ről, és ezt közzéteszi az internet erre hivatott oldalain.

2001. június 24.-én megszületett az első hazai rejtekhely is, ezzel Magyarországon is elindítva a mozgalmat. A geocaching.hu portál tanúsága szerint az évek nem teltek eseménytelenül, hiszen mára több, mint 2.400 láda várja a kutatókat. A portálon egyébként az elrejtett ládákra vonatkozó információkon kívül számos hasznos ismeret, valamint egy komoly fórum is megtalálható.

 

A geocachingben résztvevők különféle természetvédelmi mozgalmakat is indítanak, ezek közül is kiemelkedik a "Keresd a ládát - Vidd el a szemetet" elnevezésű program, amely a maga eszközeivel segít erdeinket megtisztítani a gondatlan túristák által hátrahagyott hulladéktól.

 

 

Ne csüggedj, a legtöbb GPS-t árusító bolt (kaució elhelyezése mellett) jelképes díjért bérbe is ad ilyen eszközöket. Ugyanitt segítenek a megfelelő térkép feltöltésében és az első lépések megtételében egyaránt.