A FIAT 500 és a FIAT 600 sikere után joggal vártak a vásárlók a további lépésre, az előzőeknél nagyobb, kényelmesebb, de még mindig megfizethető árú kisautó megjelenésére. Így született meg a FIAT 850-es...

A FIAT 850-es modellcsalád első sorozata 1964 tavaszán, májusban hagyta el a FIAT torinói gyártósorát, megörvendeztetve a kisautókra éhes vásárlókat.

A megjelenés idején (illetve egészen a 70-es évekig) gyártott 600-as modell sikerére és annak gyártási, használati tapasztalataira alapozva léptek tovább, félig-meddig szakítva a korabeli kisautókra jellemző gömbölyded formával. Történeti érdekesség, hogy a FIAT 600-as típuscsalád fejlesztési kódja a 100-as volt. A FIAT 850-et erre a projektre alapozva fejlesztették tovább, a korábbi 100-as kódot megtoldva egy „G” (Grande = nagy) betűvel. Ez a jel köszön vissza a FIAT 850 alváz- és motorszámaiból is, melyek kivétel nélkül a „100G” karakterekkel kezdődnek. A 850-es újszerű külsőt, valamint az 500-as és a 600-as családhoz képest jóval nagyobb méreteket és motort, komfortosabb belső teret kapott. A FIAT 850 Limousine igazi családi kocsi lett, a két szülő +gyerekek helyét az autó méreteihez képest meglehetősen nagy, elöl 180 literes, hátul, a kalaptartóban 40 literes rakodótérrel tetézték meg.

A hatvanas évek közepén még javában a farmotoros autóépítési gyakorlat volt a meghatározó; 1965-ben a világ autóipara által értékesített kb. 19 millió gépkocsiból mindössze 2 millió volt a fronthajtású kivitel. A FIAT 850 típus akár a szabványos farmotoros építési mód iskolapéldája is lehetne, ahogyan a kocsi hátsó részében egy blokkba tömörül a motor és az erőátvitel, az orr-részben pedig ugyancsak egységes tömbben helyezkedik el a kormány és a futómű.

A Limousine-családon belül három altípust különböztetünk meg, ezek felszereltségük szerint lehetnek Normál, Super vagy Speciál, de mind kétajtós változatok. A FIAT a Normál- és a Super-motorral szerelt verziót 1964-től, míg a Speciál típust – melyben a Coupé kivitel egyes technikai megoldásait is alkalmazták –, 1968-tól gyártotta. A Limousine-ból 1964 és 1972 között összesen kb. 2,2 millió darab készült, ebből 8 783 példány került a Merkur révén hazánkba.

A Limousine 1964-es debütálása és zajos sikere után alig egy évvel a FIAT ismét a 850-es család kapcsán hívta fel magára a figyelmet...